財務部門の変革に向けたAirwallexの取り組み

Airwallexに入社する前、私はプライベート・エクイティ（PE）ファンド傘下企業のCFO20人超に話を聞きました。CFOとその財務チームが、どの領域で、どのようにAIを活用しているのかを知りたかったからです。

進展は予想より遅いものでした。少人数のチーム、リスクを避ける姿勢（特に経理・財務統制の領域）、データ整備の不十分さが、最も多く挙げられた障壁でした。試行が進んでいる場合も、その多くはFP&A（財務計画・分析）の領域で、予算差異の分析や定例の経営報告に使うスライドの作成といった用途に限られていました。

こうした対話を振り返る中で、財務部門のAI活用を妨げている要因がほかにもあるのではないかと考えるようになりました。CFOはAI活用に十分高い目標を掲げているのでしょうか。それとも、財務部門の運営そのものを根本から再設計するのではなく、既存のプロセスや業務フローにAIを後付けしているだけなのでしょうか。

この問いに答えるための第一歩は、現在のCFO組織における業務を動かしている要素を深く理解することだと考えています。具体的には、財務データ基盤の健全性、達成すべき業務、必要な人材、そして組織の運営体制です。これらを理解することで、Airwallexの財務部門を変革するうえで、どこに時間と労力を注ぐべきかを判断できます。

1. 基盤となるデータは信頼できるか

優れた財務チームは、強固なデータ基盤の上に成り立ちます。AIを活用する時代には、その重要性がこれまで以上に高まります。分析担当者が対話型インターフェースを使って質の低いデータに問い合わせられたとしても、意味はありません。Airwallexは非常に複雑な事業を運営しています。世界各地で複数の製品と顧客層に事業を展開しながら、大規模な売上成長を続けています。取引量の増加や決済ネットワークのルール変更に伴い、取引コストも変化しています。提供する製品の範囲も絶えず広がっています。Airwallexは数年前からデータ基盤の整備に注力してきました。これまでに何を行い、事業の拡大に合わせて高品質な基盤をどう維持していくのかを、私自身が理解し、皆さまにも共有したいと考えています。

2. 現在、どこに時間を使っているか

財務部門が担う業務を深く理解せずに、その機能を変革することはできません。そのためには、各チームの仕事をすべて可視化する必要があります。主要なプロセス、複雑さ、所要時間、発生頻度を整理します。すでに自動化した業務では何を達成できたのか。手作業が残る業務は、なぜ自動化されていないのか。こうした情報を集めることで、人がどこに時間を使っているのか、AIが最も大きな効果を発揮できるのはどこかが見えてきます。今後の記事では、私たちが得た学びと、それが変革の優先順位にどう影響しているかを紹介します。

3. 財務部門はどれほど効果的に機能しているか

現在の財務部門を動かしているのは、プロセスやデータではなく人です。人の力を最大限に引き出すには、事業拡大に対応できる運営体制が必要です。コードを書くハードルはかつてないほど下がっていますが、現場の担当者が自らシステムやツールを開発する「市民開発」にも課題があります。だからこそ、組織内の役割を明確にすることがこれまで以上に重要です。誰が何に責任を持つのか、どの業務を中央で担い、どの業務を各部門に任せるのか、誰が設計し、誰が実行するのかを明確にする必要があります。

今後数カ月にわたり、私とチームは、これらの問いに取り組む中で得た学びを率直に共有していきます。業務プロセスの可視化によって明らかになったこと、チームや運営体制をどう進化させているか、AI活用のロードマップに何を盛り込んでいるかなどを紹介する予定です。ほかの財務リーダーに、私たちの取り組みをありのままに示し、それぞれの組織で役立てられる知見を届けたいと考えています。